Ilmuwan berhasil menemukan virus terbesar yang pernah ada di Bumi di perairan Chile. Virus ini memiliki ukuran 10-20 kali lebih besar dibanding virus rata-rata.
Megavirus Chilensis ini memiliki ukuran sedikit lebih besar daripadaMimivirus yang sempat memegang julukan virus terbesar dunia itu. Mimivirusditemukan di perairan dingin di Inggris pada 1992.
“Virus ini lebih besar dari beberapa bakteri. Tak butuh miskroskop electron untuk melihatnya. Virus ini bisa dilihat dengan mikroskop cahaya biasa,” papar Jean-Michel Claverie dari Aix-Marseille University di Marseille, Prancis.
Virus ini tak mampu menyalin dirinya sendiri. Menyeramkannya, virus ini akan menginvasi sebuah ‘rumah’ untuk mereplikasi diri. Megavirus menawarkan seribu gen yang membawa instruksi untuk mereplikasi diri begitu mendapat ‘rumah’.
Virus ini ditemukan di pesisir Las Cruces di Chile dalam upaya pengumpulan biologi umum seperti dilaporkanUPI.
